Cartagena (Colombia), 12 oct (EFE).- Cerca de cien delegados de España, México, Venezuela y Colombia participan desde hoy en Cartagena (Colombia) en la Tercera Convención de la Alianza OSA, que reúne a mayoristas de viajes y turismo de Iberoamérica.

La Alianza OSA, creada en 2000, incluye a las empresas mayoristas Over, Star y Avantours y su asamblea durará tres días.

El foro fue precedido por una conferencia ofrecida el martes por el presidente colombiano, Alvaro Uribe, quien les pidió a los empresarios que le ayuden "a traer más turistas a Colombia" y a cambio su Gobierno se compromete a darles estímulos.

"La meta es que para el año 2006 vengan 2 millones de turistas a Colombia. Ayúdenme a que en el exterior se consuma menos coca colombiana y traigan más turistas, que el país se lo agradecerá", expresó Uribe.

El mandatario recordó que en Colombia las empresas que construyan hoteles o establezcan empresas turísticas se benefician de impuestos nacionales y locales por 30 años.

El empresario español Jesús Ripoll, presidente del grupo Over y directivo de OSA, formuló varias recomendaciones para "mejorar la imagen" del país, aunque admitió que muchas veces las noticias que se conocen son inexactas.

"Estamos dispuestos a meter el hombro por Colombia, con propuestas serias, pues sabemos que es un país totalmente distinto al que muestran las noticias", expresó Ripoll.

Señaló que "hay una mala imagen, pero Colombia no es sólo las noticias negativas y hay que trabajar para mejorar la imagen, pues aquí hay mucho potencial".

Agustín Lamana, consejero delegado del Grupo Star, le pidió a las autoridades colombianas estudiar la devolución de impuestos como el IVA a los turistas extranjeros y subrayó que así se estimularía el flujo de viajeros.